El Cambio Climático

  Es más que evidente que el cambio climático ya está teniendo impacto en los derechos humanos, y que ese impacto no va sino a intensificarse en los próximos años. Millones de personas sufren ya los efectos catastróficos de desastres naturales extremos exacerbados por el cambio climático: desde las prolongadas sequías en el África subsahariana hasta las devastadoras tormentas tropicales que arrasan todo el sudeste asiático, el Caribe y el Pacífico. En 2018 hubo devastadores incendios y olas de calor durante los meses de verano en el hemisferio norte, desde el Círculo Ártico hasta Grecia, pasando por Japón, Pakistán y Estados Unidos, que mataron a centenares de personas. ¿Qué es el cambio climático? El clima del planeta ha experimentado cambios constantes a lo largo del tiempo geológico, entre ellos fluctuaciones significativas de las temperaturas medias globales. El calentamiento actual se está produciendo, sin embargo, más rápido que cualquier fenómeno pasado. Ha quedado c...

 Los impactos del calentamiento global se perciben con frecuencia como una cuestión del futuro lejano o como si en la actualidad sólo estuviesen afectando a algunas especies de animales que habitan en el Ártico. De hecho, los efectos del cambio climático ya son evidentes en todos los países, y en Colombia también. En esta sección se explica cómo el cambio climático está impactando nuestras sociedades y economías y cómo las afectará en el futuro con una profundidad que dependerá de las acciones que tomemos para detenerlo. ¿Ya se ven y se sienten los efectos? Sí. En 2003, unos 35.000 europeos, la mayoría de Francia, España e Italia, murieron a causa de una ola de calor que agravó enfermedades ya existentes y acentuó los impactos de la contaminación. Según la Organización Mundial de la Salud, el cambio climático causa aproximadamente 150.000 muertes por año. Anualmente, 325 millones de personas están siendo afectadas gravemente por el calentamiento global en los lugares más divers...

Una evidencia científica internacional abrumadora señala que desde 1750 el planeta está experimentando un calentamiento neto, y que durante el presente siglo continuará calentándose a consecuencia de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) producidas por la acción humana, en particular la procedente del consumo de petróleo y carbón. Este es, sin duda, el problema más grave en el campo ambiental y, según muchas autoridades, la mayor amenaza global en términos absolutos.  En esta sección se exponen las causas del fenómeno y se examinan las razones y sinrazones de quienes no creen en el calentamiento global. “El calentamiento del sistema climático es inequívoco”. Así resumió en 2007 la evidencia la entidad científica más importante en la materia, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por su nombre en inglés. Véase el recuadro 1). Y agregó: “Ahora es evidente, a partir de las observaciones sobre los incrementos de las temperaturas globales ...

El año 2020 comenzó con lo que parecía una ola imparable de cambio de hábitos en pro de la lucha contra el cambio climático. Por fin, las voces científicas y los movimientos ecologistas como Fridays for future habían calado tanto en la sociedad como los gobiernos, que ya dirigían sus estrategias hacia la transición verde. Sin embargo, lo que parecía ser el año para cambiar de rumbo hacia un planeta más verde, se convirtió en un año marcado por una crisis económica y de salud sin precedentes. De este modo, los esfuerzos climáticos fueron relegados a un segundo plano, eclipsados por la irrupción de la pandemia. Y aunque en este año hemos sido testigos de una breve y nunca vista disminución de las emisiones, lo cierto es que este solo fue un efímero respiro para el planeta ya que las emisiones de CO2 han vuelto a registrar niveles récord y siguen aumentando, y necesitamos reducir las emisiones y lograr la neutralidad en materia de carbono para 2050. La urgencia de esta misión es cada ...

El cambio climático, quizá la mayor amenaza experimentada por la especie humana desde su surgimiento, hace parte de los profundos cambios infligidos a la Tierra como consecuencia de la acción del hombre, y es una clara expresión de cómo ella ha entrado en la llamada era antropogénica. Esta sección presenta unas reflexiones finales sobre el significado del cambio global y cuál es la responsabilidad que todos tenemos con el planeta Tierra. En últimas, lo que los gobiernos han estado negociando desde hace veinte años es el nivel a que ascenderá la temperatura promedio global en este siglo, que no es nada distinto a establecer la magnitud de los impactos que legaremos a las generaciones futuras como consecuencia del calentamiento global que hemos originado, o, para decirlo menos elegantemente, el nivel de sufrimiento que les heredaremos. El reto no es salvar al planeta, como muchos afirman erróneamente, sino proteger a la especie humana y asegurar su bienestar Y, ¿Qué deparará el calen...

  Han pasado años desde que esta organización elaboró su primer informe sobre el estado del clima a raíz de la preocupación que suscitó en aquel momento el cambio climático previsto. Aunque probablemente el pasado año será recordado sobre todo por cómo la pandemia de la covid-19 afectó al mundo, el 2020 fue también un año de meteorología extrema y trastornos climáticos, que afectó a vidas, destruyó medios de subsistencia y obligó a muchos millones a abandonar sus hogares. Eventos meteorológicos de gran impacto en 2020 En 2020 se produjeron inundaciones muy extensas en amplias zonas de África. Las precipitaciones estuvieron muy por encima de la media en la mayor parte del Gran Cuerno de África durante la temporada de “lluvias largas” de marzo a mayo, tras una temporada igualmente húmeda en octubre-diciembre de 2019. Por su parte, la sequía severa afectó a muchas partes del interior de Sudamérica en 2020, siendo las zonas más afectadas el norte de Argentina, Uruguay, Paraguay y las...

  El cambio climático es uno de los principales retos estratégicos a los que deberán enfrentarse compañías de todo el mundo, la ONU estima que el coste anual de los desastres naturales está entre 250.000 y 300.000 millones de dólares. Estos fenómenos, además, truncan o frenan el progreso de millones de ciudadanos. Aunque la sociedad en su conjunto tiene la responsabilidad de contribuir al desarrollo sostenible, las empresas desempeñan un papel capital en este objetivo. Su impacto en el bienestar colectivo e individual es clave: ayudan a mejorar la vida de las personas mediante los productos que ofrecen y los servicios que prestan; contribuyen al desarrollo económico y social; y su actividad tiene un efecto directo sobre el entorno y el medio ambiente. En 1972, se celebró en Estocolmo la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano. Por primera vez, el tema de la degradación medioambiental aparece en la agenda de los principales gobiernos mundiales. El punto de no ...

  La buena noticia es que las tecnologías esenciales para enfrentar el problema ya existen en el mercado y que su implementación es factible económicamente. En últimas, no es a consecuencia de la acción que quebraríamos la economía global –como afirman algunos–, sino por no actuar a tiempo y con las medidas pertinentes, como lo muestran estudios recientes en forma contundente. Esta sección presenta las tecnologías y las valoraciones económicas más actualizadas. También algunas medidas que ya se están tomando para enfrentar los impactos que estamos enfrentando y los que se presentarán. ¿Es demasiado tarde? No. Aun cuando se ha perdido tiempo en enfrentar el cambio climático, todavía estamos a tiempo de evitar una catástrofe y transformar la economía en una de bajo impacto. Hay una diferencia enorme entre los impactos del escenario de business as usual y el de recortes drásticos en las emisiones de GEI. Sin embargo, la oportunidad para lograr estos recortes y estabilizar las con...

El cambio climático es global, entonces las soluciones también lo tienen que ser. La Convención Marco de Cambio Climático y su Protocolo de Kyoto fueron los primeros pasos, pero se consideran tímidos e insuficientes frente a la magnitud del problema. Los acuerdos que se alcancen en el contexto de estos tratados en la Cumbre de Copenhague que tendrá lugar en diciembre de 2009 deben ser mucho más ambiciosos, ajustándose a un mundo multipolar con los nuevos poderes de China, India y Brasil. En esta sección se dan a conocer las principales oportunidades y obstáculos para un nuevo acuerdo global, y la posición de de Colombia en las negociaciones. Se muestra que en Copenhague no será posible alcanzar un acuerdo sustantivo, como se había previsto inicialmente, y que serán necesarias nuevas rondas de negociaciones antes de llegar a un acuerdo sustantivo sobre asuntos claves ¿Por qué necesitamos un acuerdo global?   El cambio climático tiene sus raíces en la suma de actividades que se d...

  El mundo tiene un tiempo limitado para actuar si quiere evitar los peores efectos del cambio climático. Este año que comienza será decisivo para enfrentar el cambio climático. Estas son cinco razones por la que 2021 podría confundir a los fatalistas y ver un gran avance en la ambición global sobre el clima. 1. La crucial conferencia climática En noviembre de 2021, los líderes mundiales se reunirán en Glasgow, Escocia, para trabajar en el sucesor del histórico Acuerdo de París de 2015. París fue importante porque fue la primera vez que prácticamente todas las naciones del mundo se unieron para acordar que todas necesitaban ayudar a abordar el cambio climático. El problema fue que los compromisos asumidos para reducir las emisiones de carbono en ese entonces no alcanzaron los objetivos establecidos por la conferencia. En París, el mundo acordó que para fines de siglo el aumento de la temperatura global no estaría por encima de 2 °C respecto a los niveles preindustrial...